Instituição muito respeitada na área de pesquisa e conservação da vida marinha, o Aquário Municipal de Santos, a 74 km da capital paulista, reabriu as portas no último dia 26 de janeiro depois de enfrentar uma reforma de dois anos para torná-lo mais amigável também para o grande público. Três vezes maior do que era em tamanho, ganhou dois tanques novos: um muito bom, dedicado à vida aquática amazônica, e outro representando o ambiente oceânico, com pequenos tubarões e raias. Todos os tanques foram remodelados, adaptados à proposta mais moderna de aquário -- que permite ao visitante ficar muito mais próximo das espécies marinhas, separadas apenas por vidro -- e um tanque de toque foi incluído. Macaezinho, o lobo-marinho que é símbolo da instituição, também foi promovido, recebendo um tanque maior, melhor, com arquibancada e com vista "debaixo d'água". Outras novidades são o espaço ampliado para os pingüins-de-magalhães, agora em duas grandes áreas sob um ar-condicionado gelado; o destaque dado às tartarugas-marinhas, que ficaram mais valorizadas; e uma lagosta-gigante, que diverte a criançada.

A reforma, que custou R$ 5,1 milhão aos cofres públicos, sem dúvida tornou o Aquário de Santos muito mais bonito e deu mais visibilidade a seu excelente acervo de animais marinhos. Dificilmente ele continuará perdendo público para o aquário da vizinha Guarujá, como vinha acontecendo. No entanto, vale fazer dois senões: o ingresso sobe de R$ 1 para R$ 5 por pessoa e continuam faltando animais de impacto que existem em outros aquários mundiais, como tubarões de grande porte, baleias ou golfinhos. Há que se ponderar, é claro, quão ecologicamente correto seria manter esses animais em cativeiro, mas o fato é que a visita ao Aquário reformado pode desapontar nesse aspecto.

A reportagem visitou o Aquário de Santos no dia 28 de janeiro último, quando o público formava uma fila gigantesca para entrar gratuitamente, uma promoção da prefeitura de Santos em celebração aos 460 anos da cidade. Não houve confusão, a fila andou rápido, mas os funcionários reclamaram que os visitantes estavam jogando papéis de bala dentro de alguns tanques, o que pode custar a vida dos animais. (Colaborou Silvia Secco)

AQUÁRIO MUNICIPAL DE SANTOS- Avenida Bartolomeu de Gusmão, s/nº (avenida da Praia), Ponta da Praia. Tel. : (13) 3236-9996.
ACQUA MUNDO DO GUARUJÁ- Avenida Miguel Stéfano, 2.001 (avenida da Praia), Enseada. Tel.: (13) 3351-8867.